Предисловие К.Л. Баева к первому изданию: Эта книга была задумана мною давно. План ее был подсказан мне запросами той обширной аудитории слушателей самой разнообразной подготовленности, которую повседневно собирает большой зал Московского планетария, а также нуждами лекторов, обслуживающих массовых слушателей. Учителя и учащиеся, инженеры и рабочие, агрономы и колхозники, взрослые и дети - все они хотят знать, как сложилась глубоко интересная наука о небе, кто ее создал, заложив прочнейший фундамент этой могучей и великолепной крепости, на которую опирается передовое научное мировоззрение, в какой жестокой борьбе выросла и возмужала новая астрономия.
Осуществив теперь свое намерение дать этот основной очерк о создателях новой астрономии, я с удовлетворением посвящаю эту книгу Московскому планетарию и его дружному научному лекторскому коллективу, с которым меня связывает двадцатилетняя совместная деятельность.
В моей работе над этой книгой очень большую помощь оказал мне мой всегдашний соавтор - любимый ученик и друг В.А. Шишаков, которому я и рад высказать здесь свою благодарность за внимательное редактирование этой книги.
По моей просьбе В.А. Шишаков дополнил книгу главой: «Астрономия до Коперника».
Предисловие В.А. Шишакова ко второму изданию: Второе издание осуществлено уже после смерти автора. Будучи связан узами тесной дружбы и более чем двадцатилетним сотрудничеством с моим покойным учителем, я во многом переделал текст книги, заново написал главу «Астрономия до Коперника» и внес необходимые исправления и дополнения.