Лекарство от меланхолии


        Пошлите за пиявками; ей нужно сделать кровопускание, - заявил доктор Джимп.
        - У нее уже и так не осталось крови! - воскликнула миссис Уилкес. - О, доктор, что томит нашу Камиллу?
        - С ней не все в порядке.
        - Да?
        - Она нездорова. - Добрый доктор нахмурился.
        - Продолжайте, продолжайте!
        - Не вызывает сомнения: она угасает как свеча.
        - О, доктор Джимп, - запротестовал мистер Уилкес. - Вы же повторяете то, что вам говорили мы, когда вы только пришли в наш дом!
        - Нет, вы не правы! Давайте ей эти пилюли на рассвете, в полдень и на закате солнца. Превосходное средство!
        - Проклятье, она уже нафарширована превосходными средствами!
        - Ну-ну! С вас шиллинг, сэр, я спускаюсь вниз.
        - Идите и пришлите сюда дьявола! - Мистер Уилкес сунул монету в руку доброго доктора.
        Пока врач спускался по лестнице, с громким сопением нюхая табак и чихая, на многолюдных улицах Лондона наступило сырое утро весны 1762 года.
        Мистер и миссис Уилкес повернулись к постели, где лежала их любимая Камилла, бледная и похудевшая, но все еще очень хорошенькая, с большими влажными сиреневыми глазами. По подушке золотым потоком струились волосы.
        - О, - она чуть не плакала, - что со мной сталось? С начала весны прошло три недели, в зеркале я вижу лишь призрак; я сама себя пугаю. Мне страшно подумать, что я умру, не дожив до своего двадцатого дня рождения.
        - Дитя мое, - сказала мать, - что у тебя болит?
        - Мои руки. Мои ноги. Моя грудь. Моя голова. Сколько докторов - шесть? - поворачивали меня, словно мясо на вертеле. Не хочу больше. Дайте мне спокойно отойти в мир иной.
        - Какая ужасная, какая таинственная болезнь, - пролепетала мать. - Сделай что-нибудь, мистер Уилкес!
        - Что? - сердито спросил мистер Уилкес. - Она не хочет видеть врачей, аптекарей или священников - аминь! - а они очень скоро разорят меня! Может, мне следует сбегать на улицу и привести мусорщика?
        - Да, - послышался голос.
        - Что?! - Все трое повернулись посмотреть на того, кто произнес эти слова.
        Они совсем забыли о младшем брате Камиллы, Джейми, который стоял у дальнего окна и ковырял в зубах. Он невозмутимо смотрел вдаль, туда, где шумел Лондон и шел дождь.
        - Четыреста лет назад, - совершенно спокойно проговорил Джейми, - именно так и поступили. И это помогло. Нет, не надо приводить мусорщика сюда. Давайте поднимем Камиллу, вместе с кроватью и всем остальным, снесем ее вниз по лестнице и поставим возле входной двери.
        - Почему? Зачем?
        - За один час, - Джейми вскинул глаза - он явно считал, - мимо наших ворот проходит тысяча людей. За день двадцать тысяч пробегают, проезжают или ковыляют по нашей улице. Каждый из них увидит мою несчастную сестру, пересчитает ее зубы, потрогает мочки ушей, и все, можете не сомневаться, все до единого, захотят предложить свое самое превосходное средство, которое наверняка ее излечит! Одно из них обязательно окажется тем, что нам нужно!
        - О! - только и смог произнести пораженный мистер Уилкес.
        - Отец, - взволнованно продолжал Джейми. - Неужели ты встречал хотя бы одного человека, который не полагал бы, что он способен написать "Materia Medica" [Целительные средства, как источник лекарств (лат.)]: вот эта зеленая мазь отлично лечит больное горло, а бычий бальзам - опухоли? Прямо сейчас десять тысяч самозваных аптекарей проходит мимо нашего дома, и их мудрость пропадает зря!
        - Джейми, мальчик, ты меня удивляешь!
        - Прекратите! - вмешалась миссис Уилкес. - Моя дочь никогда не будет выставлена на всеобщее обозрение на этой или любой другой улице...
        - Тьфу, женщина! - оборвал мистер Уилкес. - Камилла тает, как льдинка, а ты не хочешь вынести ее из этой жаркой комнаты? Давай, Джейми, поднимай кровать!
        - Камилла? - Миссис Уилкес повернулась к дочери.
        - Я могу с тем же успехом умереть под открытым небом, - заявила Камилла, - где свежий ветерок будет перебирать мои локоны, пока я...
        - Вздор! - возразил мистер Уилкес. - Ты не умрешь, Камилла. Джейми, поднимай! Ха! Сюда! С дороги, жена! Давай, мой мальчик, выше!
        - О! - воскликнула Камилла слабым голосом. - Я лечу, лечу...

        Совершенно неожиданно над Лондоном вдруг засияло чистое голубое небо. Горожане, удивленные такой переменой погоды, высыпали на улицы, им не терпелось что-нибудь увидеть, сделать, купить. Слепые пели, собаки прыгали, клоуны вертелись и кувыркались, дети играли в классики и мяч, словно наступило время карнавала.
        И в этот шум и гам с покрасневшими от напряжения лицами Джейми и мистер Уилкес несли Камиллу, которая, будто папа римский, только женского пола, с закрытыми глазами возлежала на своей койке-портшезе и молилась.
        - Осторожней! - кричала миссис Уилкес. - О, она умерла!.. О нет... Опустите ее на землю. Полегче!
        Наконец кровать была поставлена рядом со стеной дома так, чтобы людской поток, стремительно несущийся мимо, мог обратить внимание на Камиллу - большую бледную куклу, выставленную, словно приз, на солнце.
        - Принеси перо, чернила и бумагу, сын, -сказал мистер Уилкес. - Я запишу симптомы, о которых станут говорить прохожие, и предложенные ими способы лечения. Вечером мы все отсортируем. А сейчас...
        Однако какой-то человек из толпы уже внимательно разглядывал Камиллу.
        - Она больна! - заявил он.
        - Ага, - радостно кивнул мистер Уилкес. - Началось. Перо, мой мальчик. Вот так. Продолжайте, сэр!
        - С ней не все в порядке. - Человек нахмурился. - Она плохо выглядит.
        "Плохо выглядит..." - записал мистер Уилкес, а потом с подозрением посмотрел на говорившего.
        - Сэр? Вы, случайно, не врач?
        - Да, сэр.
        - Так я и думал, я узнал эти слова! Джейми, возьми мою трость и гони его в шею. Уходите, сэр, и побыстрее!
        Однако человек не стал ждать и, ругаясь и раздраженно размахивая руками, торопливо зашагал прочь.
        - Она больна, она плохо выглядит... Фу! - передразнил его мистер Уилкес, но был вынужден остановиться. Потому что высокая и худая, словно призрак, только что восставший из могилы, женщина показывала пальцем на Камиллу Уилкес.
        - Меланхолия, - произнесла она нараспев.
        "Меланхолия" - запечатлел на бумаге ее слова довольный мистер Уилкес.
        - Отек легких, - бубнила женщина.
        "Отек легких" - писал сияющий мистер Уилкес.
        - Вот это совсем другое дело! - пробормотал он себе под нос.
        - Необходимо лекарство от меланхолии, - негромко продолжала говорить женщина. - Есть ли у вас в доме порошок мумий для приготовления лекарств? Самые лучшие мумии - египетские, арабские и ливийские; они очень помогают при магнитных расстройствах. Спросите цыганку на Флодден-роуд. Я продаю каменную петрушку, благовония для мужчин...
        - Флодден-роуд, каменная петрушка... Не так быстро, женщина!
        - Опобальзам, понтийская валериана...
        - Подожди, женщина! Опобальзам, да! Джейми, останови ее!
        Но женщина продолжала, не обращая на него внимания.
        Подошла молоденькая девушка, лет семнадцати, и посмотрела на Камиллу Уилкес.
        - Она...
        - Один момент! - Мистер Уилкес продолжал лихорадочно писать. - ...Магнитные расстройства, понтийская валериана... А, пропади ты пропадом! Юная леди, что вы видите на лице моей дочери? Вы так пристально на нее смотрите, даже перестали дышать. Ну, каково ваше мнение?
        - Она... - Казалось, странная девушка пытается заглянуть Камилле в глаза, потом она смутилась и, заикаясь, проговорила: - Она страдает от... от...
        - Ну, говори же!
        - Она... она... о!
        И девушка, бросив последний сочувственный взгляд на Камиллу, стремительно скрылась в толпе.
        - Глупая девчонка!
        - Нет, папа, - пробормотала Камилла, глаза которой вдруг широко раскрылись. - Совсем не глупая. Она увидела. Она знает. О, Джейми, догони ее, заставь сказать!
        - Нет, она ничего не предложила! А вот цыганка - ты только посмотри на список!
        - Да, папа. - Еще больше побледневшая Камилла закрыла глаза.
        Кто-то громко откашлялся.
        Мясник, фартук которого покраснел от кровавых боев, теребил роскошные усы.
        - Я видел коров с похожим выражением глаз, - сказал он. - Мне удавалось спасти их при помощи бренди и трех свежих яиц. Зимой я и сам с огромной пользой для здоровья принимаю этот эликсир...
        - Моя дочь не корова, сэр! - Мистер Уилкес отбросил в сторону перо. - И не мясник в январе! Отойдите в сторону, сэр, своей очереди ждут другие!
        И действительно, вокруг собралась здоровенная толпа - всем не терпелось рассказать о своем любимом средстве, порекомендовать страну, где редко идет дождь и солнце светит чаще, чем в Англии или в вашей южной Франции. Старики и женщины, в особенности врачи, как и все пожилые люди, спорили друг с другом, ощетинившись тросточками и фалангами костылей.
        - Отойдите! - с тревогой воскликнула миссис Уилкес. - Они раздавят мою дочь, как весеннюю ягодку!
        - Прекратите напирать! - закричал Джейми, схватил несколько тросточек и костылей и отбросил их в сторону.
        Толпа зашевелилась, владельцы бросились на поиски своих дополнительных конечностей.
        - Отец, я слабею, слабею... - Камилла задыхалась.
        - Отец! - воскликнул Джейми. - Есть только один способ остановить это нашествие! Нужно брать с них деньги! Заставить платить за право дать совет!
        - Джейми, ты мой сын! Быстро напиши объявление! Послушайте, люди! Два пенса! Становитесь, пожалуйста, в очередь! Два пенса за то, чтобы рассказать об известном только вам, самом великолепном лекарстве на свете! Готовьте деньги заранее! Вот так. Вы, сэр. Вы, мадам. И вы, сэр. А теперь, мое перо! Начинаем!
        Толпа кипела, как темная морская пучина.
        Камилла открыла глаза, а потом снова впала в обморочное состояние.

        Наступило время заката, улицы почти опустели, лишь изредка мимо проходили последние гуляющие. Веки Камиллы затрепетали, она услышала знакомый звон.
        - Триста девяносто пять фунтов и четыреста пенсов! - Мистер Уилкес бросал последние монеты в сумку, которую держал его ухмыляющийся сын. - Вот так!
        - Теперь вы сможете нанять для меня красивый черный катафалк, - сказала бледная девушка.
        - Помолчи! Семья моя, вы могли себе представить, что двести человек захотят заплатить только за то, чтобы высказать нам свое мнение по поводу состояния Камиллы?
        - Очень даже могли, - кивнула миссис Уилкес. - Жены, мужья и дети не умеют слушать друг друга. Поэтому люди охотно платят за то, чтобы на них хоть кто-нибудь обратил внимание. Бедняги, они думают, что только им дано распознать ангину, водянку, сап и крапивницу. Поэтому сегодня мы богаты, а две сотни людей счастливы, поскольку вывалили перед нами содержимое своих медицинских сумок.
        - Господи, нам пришлось выставлять их вон, а они огрызались, как нашкодившие щенки.
        - Прочитай список, отец, - предложил Джейми. - Там двести лекарств. Какое следует выбрать?
        - Не надо, - прошептала Камилла, вздыхая.- Становится темно. У меня в животе все сжимается от бесконечных названий! Вы можете отнести меня наверх?
        - Да, дорогая. Джейми, поднимай!
        - Пожалуйста, - произнес чей-то голос.
        Склонившийся человек поднял взгляд.
        Перед ними стоял ничем не примечательный мусорщик, с лицом, покрытым сажей, однако на нем сияли яркие голубые глаза и белозубая улыбка. Когда он говорил-совсем тихо, кивая головой, - с рукавов его темной куртки и штанов сыпалась пыль.
        - Мне не удалось пробиться сквозь толпу, - сказал он, держа грязную шапку в руках. - А теперь я возвращаюсь домой и могу с вами поговорить. Я должен заплатить?
        - Нет, мусорщик, тебе не нужно платить, - мягко сказала Камилла.
        - Подожди... - запротестовал мистер Уилкес.
        Но Камилла нежно посмотрела на него, и он замолчал.
        - Благодарю вас, мадам. - Улыбка мусорщика сверкнула в сгущающихся сумерках как теплый солнечный луч. - У меня есть всего один совет.
        Он взглянул на Камиллу. Камилла не спускала с него глаз.
        - Кажется, сегодня канун дня святого Боско, мадам?
        - Кто знает? Только не я, сэр! - заявил мистер Уилкес.
        - А я в этом уверен, сэр. Кроме того, сегодня полнолуние. Поэтому, - кротко проговорил мусорщик, не в силах оторвать взгляда от прелестной, больной девушки, - вы должны оставить вашу дочь под открытым небом, в свете восходящей луны.
        - Одну, в свете луны! - воскликнула миссис Уилкес.
        - А она не станет лунатиком? - спросил Джейми.
        - Прошу прощения, сэр. - Мусорщик поклонился. - Полная луна утешает всех, кто болен, - людей и диких животных. В сиянии полной луны есть безмятежность, в прикосновении ее лучей - спокойствие, умиротворяющее воздействие на ум и тело.
        - Может пойти дождь... - с беспокойством сказала мать Камиллы.
        - Я клянусь, - перебил ее мусорщик. - Моя сестра страдала от такой же обморочной бледности. Мы оставили ее весенней ночью, как лилию в вазе, наедине с полной луной. Она и по сей день живет в Суссексе, позабыв обо всех болезнях!
        - Позабыв о болезнях! Лунный свет! И не будет нам стоить ни одного пенни из тех четырех сотен, что мы заработали сегодня! Мать, Джейми, Камилла...
        - Нет! - твердо сказала миссис Уилкес. - Я этого не потерплю!
        - Мама! - сказала Камилла. - Я чувствую, что луна вылечит меня, вылечит, вылечит...
        Мать вздохнула:
        - Сегодня, наверное, не мой день и не моя ночь. Разреши тогда поцеловать тебя в последний раз. Вот так.
        И мать поднялась по лестнице в дом.
        Теперь пришел черед мусорщика, который начал пятиться назад, кланяясь всем на прощание.
        - Всю ночь, помните: под луной, до самого рассвета. Спите крепко, юная леди. Пусть вам приснятся самые лучшие сны. Спокойной ночи.
        Сажу поглотила сажа; человек исчез.
        Мистер Уилкес и Джейми поцеловали Камиллу в лоб.
        - Отец, Джейми, - сказала она, - не беспокойтесь.
        И ее оставили одну смотреть туда, где, как показалось Камилле, она еще видела висящую в темноте мерцающую улыбку, которая вскоре скрылась за углом.
        Она ждала, когда же на небе появится луна.

        Ночь опустилась на Лондон. Все глуше голоса в гостиницах, реже хлопают двери, слышатся слова пьяных прощаний, бьют часы. Камилла увидела кошку, которая прошла мимо, словно женщина в мехах, и женщину, похожую на кошку, - обе мудрые, несущие в себе древний Египет, обе источали пряные ароматы ночи.
        Каждые четверть часа сверху доносился голос:
        - Все в порядке, дитя мое?
        - Да, отец.
        - Камилла?
        - Мама, Джейми, у меня все хорошо.
        И наконец:
        - Спокойной ночи.
        - Спокойной ночи.
        Погасли последние огни. Лондон погрузился в сон.
        Взошла луна.
        И чем выше поднималась луна, тем шире открывались глаза Камиллы, когда смотрела она на аллеи, дворы и улицы, пока наконец в полночь луна не оказалась над ней и засияла, словно мраморная фигура над древней усыпальницей.
        Движение в темноте.
        Камилла насторожилась.
        Слабая, едва слышная мелодия поплыла в воздухе.
        В тени двора стоял человек.
        Камилла тихонько вскрикнула.
        Человек сделал шаг вперед и оказался в лучах лунного света. В руках он держал лютню, струны которой перебирал, едва касаясь пальцами. Это был хорошо одетый мужчина, на его красивом лице застыло серьезное выражение.
        - Трубадур, - прошептала Камилла.
        Человек, не говоря ни слова, приложил палец к губам и медленно приблизился к ее кровати.
        - Что вы здесь делаете, ведь сейчас так поздно? - спросила девушка.
        Она совсем не боялась - сама не зная почему.
        - Меня послал друг, чтобы я вас вылечил.
        Трубадур коснулся струн лютни. И они сладкозвучно запели.
        - Этого не может быть, - возразила Камилла, - потому что было сказано: меня вылечит луна.
        - Так оно и будет, дева.
        - А какие песни вы поете?
        - Песни весенних ночей, боли и недугов, не имеющих имени. Назвать ли мне вашу лихорадку, дева?
        - Если вы знаете, да.
        - Во-первых, симптомы: перемены температуры, неожиданный холод, сердце бьется то совсем медленно, то слишком быстро, приступы ярости сменяются умиротворением, опьянение от глотка колодезной воды, головокружение от простого касания руки - вот такого...
        Он чуть дотронулся до ее запястья, заметил, что она готова лишиться чувств, и отпрянул.
        - Депрессия сменяется восторгом, - продолжал трубадур. - Сны...
        - Остановитесь! - в изумлении воскликнула Камилла. - Вы знаете про меня все. А теперь назовите имя моего недуга!
        - Я назову. - Он прижал губы к ее ладони, и Камилла затрепетала. - Имя вашего недуга - Камилла Уилкес.
        - Как странно. - Девушка дрожала, ее глаза горели сиреневым огнем. - Значит, я - моя собственная болезнь? Как сильно я заставила себя заболеть! Даже сейчас мое сердце это чувствует.
        - Я тоже.
        - Мои руки и ноги, от них пышет летним жаром!
        - Да. Они обжигают мне пальцы.
        - Но вот подул ночной ветер - посмотрите, как я дрожу, мне холодно! Я умираю, клянусь вам, я умираю!
        - Я не дам тебе умереть, - спокойно сказал трубадур.
        - Значит, вы доктор?
        - Нет, я самый обычный целитель, как и тот, другой, что сумел сегодня вечером разгадать причину твоих бед. Как девушка, что знала имя болезни, но скрылась в толпе.
        - Да, я поняла по ее глазам: она догадалась, что со мной стряслось. Однако сейчас мои зубы выбивают дробь. А у меня даже нет второго одеяла!
        - Тогда подвинься, пожалуйста. Вот так. Дай-ка я посмотрю: две руки, две ноги, голова и тело. Я весь тут!
        - Что такое, сэр?
        - Я хочу согреть тебя в холодной ночи.
        - Как печка. О, сэр, сэр, я вас знаю? Как вас зовут?
        Тень от его головы упала на голову Камиллы. Она снова увидела чистые, как озерная вода, глаза и ослепительную, белозубую улыбку.
        - Меня зовут Боско, конечно же, - сказал он.
        - А есть ли святой с таким именем?
        -Дай мне час, и ты станешь называть меня этим именем.
        Его голова склонилась ниже. Полумрак сыграл роль сажи, и девушка радостно вскрикнула: она узнала своего мусорщика!
        - Мир вокруг меня закружился! Я сейчас потеряю сознание! Лекарство, мой милый доктор, или все пропало!
        - Лекарство, - сказал он. - А лекарство таково...
        Где-то запели кошки. Туфля, выброшенная из окошка, заставила их спрыгнуть с забора. Потом улица снова погрузилась в тишину, и луна вступила в свои владения...

        - Шшш...
        Рассвет. На цыпочках спустившись вниз, мистер и миссис Уилкес заглянули в свой дворик.
        - Она замерзла до смерти этой ужасной, холодной ночью, я знаю!
        - Нет, жена, посмотри! Она жива! На ее щеках розы! Нет, больше того - персики, хурма! Она вся светится молочно-розовой белизной! Милая Камилла, живая и здоровая, ночь сделала тебя прежней!
        Родители склонились над крепко спящей девушкой.
        - Она улыбается, ей снятся сны; что она говорит?
        - Превосходное, - выдохнула Камилла, - средство.
        - Что, что?
        Не просыпаясь, девушка улыбнулась снова, ее улыбка была счастливой.
        - Лекарство, - пробормотала она, - от меланхолии.
        Камилла открыла глаза.
        - О, мама, отец!
        - Дочка! Дитя! Пойдем наверх!
        - Нет. - Она нежно взяла их за руки. - Мама? Папа?
        - Да?
        - Никто не увидит. Солнце еще только встает над землей. Пожалуйста. Потанцуйте со мной.
        Они не хотели танцевать. Но, празднуя совсем не то, что они думали, мистер и миссис Уилкес пустились в пляс.