Профессор и заведующий кафедрой астрономии Саратовского университета (1919-30). Научные работы относятся к теоретической астрономии (движение комет), механической теории кометных форм и звездной астрономии.

«иосиф федорович полак» на страницах библиотеки упоминается 2 раза:
* «Научно-популярная библиотека» (сер. ГТИ)
* Полак Иосиф Федорович

Сочинения:
* Введение в звездную астрономию. (1935)
* Время и календарь. (1947)
* Курс общей астрономии. (1929-51) Учебник
* Небесные явления. (1916)
* Планета Марс и вопрос о жизни на ней. (1939)
* Строение Вселенной. (1947)

Из предисловия к первому изданию: Настоящая книга имеет в виду прежде всего студентов педагогических вузов, в которых на астрономию отведено сравнительно немного часов. Основу книги составляют сжато изложенный курс общей астрономии и некоторые отделы сферической, практической и теоретической астрономии, важные в педагогическом и общеобразовательном отношениях.
Книга может оказаться пригодной и для студентов физматов, и эта цель также имелась в виду. Если исключить перечисленные выше отделы, то остальная часть даст сжатое, по достаточно полное пособие по «Введению в астрономию» или по «Описательной астрономии».
Особенное внимание было уделено вопросам и упражнениям. Некоторые из них не встречались в доступной мне литературе.