ИЗ ИЗДАНИЯ: Иван Иванович Шмальгаузен (1884-1963) - один из самых крупных биологов-эволюционистов нашего века. Круг его научных интересов был чрезвычайно широк: общие основы эволюционного учения, сравнительная морфология животных, происхождение наземных позвоночных, эмбриология и феногенетика, а в последний период кибернетические вопросы биологии. Однако основной стержень всего его научного творчества - выяснение внутренних механизмов эволюционного процесса и раскрытие основных черт функционирования этого механизма. Начав с детального изучения сравнительной анатомии животных, И.И. Шмальгаузен перешел к выявлению основных факторов эволюционного процесса и сопоставлению их роли. Далее он выделил основные типы естественного отбора и сформулировал при этом ставшую классической концепцию стабилизирующего отбора.
Вся его научная деятельность естественным образом привела его к вопросу о необходимости уяснения механизмов управления эволюционным процессом. В серии работ он проанализировал управляющие механизмы эволюционного процесса с позиций кибернетики и приступил к подготовке подытоживающей монографии по этому вопросу. К глубокому сожалению, ему не удалось довести эту монографию до конца.
В настоящей книге содержатся все опубликованные, а также подготовленные им при жизни к печати работы по кибернетическим вопросам биологии и вчерне законченные главы монографии. Эти труды имеют выдающееся значение как для биологии, так и для кибернетики. Их изучение, безусловно, необходимо всякому, кто собирается работать в области кибернетических проблем биологии.