ИЗ ИЗДАНИЯ: Роман Петрония относится к самому началу торжества нового порядка, ко времени, когда крепнущая порода торговцев рвалась к власти и хваталась за жизнь со всей жаждой новых людей. Эти новые люди - одна из самых значительных социальных групп романа. Рим знал два типа этого рода. Так называемые «всадники», свободные римские граждане, обычно, разбогатевшие потомки плебеев, образовывали первую и высшую категорию. «Вольноотпущенники», по большей части уроженцы Востока, агенты римских вельмож, торговлей и ростовщичеством добившиеся свободы и зажиточности, - вторую. Среди них также попадались сказочные богачи. Такими были Нарцисс, и Паллант, и столько других слуг первого из римских богачей - императора. Петроний, приближенный Нерона, конечно, был отлично знаком и со всаднической аристократией, и с царственными вольноотпущенниками императорского двора. По стилистическим причинам, а может быть и из других соображений, он перенес однако действие романа из Рима в маленькие города Италии. Богачи, им изображенные, - вольноотпущенники низшего разбора, из них же первый, сам герой крупнейшего отрывка романа, пресловутый Гай Помпеи Меценатиан Трималхион.