...советский писатель, геолог и журналист.
Родился в Подмосковье в 1939 году. Закончил школу, служил в армии. После окончания университета в 1961 году приехал на Чукотку. Работал шурфовщиком в Чаунской геологической партии, рабочим на прииске «Красноармейский», сотрудником районной газеты. Долгое время был заведующим перевалочной базой в оленеводческом совхозе им. Ленина Шмидтовского района. В общей сложности Н. Балаев прожил на Чукотке почти двадцать лет.
В 1976 году в Магадане выходит первая книга рассказов Н. Балаева «Туманная страна Паляваам». Предисловие к ней написал Альберт Мифтахутдинов. Рассказы публиковались в журналах «Дальний Восток», «Вокруг света», в альманахе «На Севере Дальнем».
В 1987 году увидела свет вторая книга писателя. В 1991 году в издательстве «Молодая гвардия» вышла наиболее полная книга повестей и рассказов писателя «Бурый призрак Чукотки».
Умер Николай Балаев в ноябре 1988 года. Похоронен в Подмосковье.