ИЗ ИЗДАНИЯ: На рассвете 14 мая 1944: года американская «летающая крепость» была внезапно атакована таинственным истребителем.
Единственный оставшийся в живых хвостовой стрелок Свей Мета показал: «Из полусумрака вынырнул самолет. Он стремительно сблизился с пашей машиной и короткой очередью поджег ее. Когда самолет проскочил вверх, я заметил, что у моторов кет обычных винтов, из них вырывалось лишь красно-голубое пламя. В какое-то мгновение послышался резкий свист, и все смолкло. Уже раскрыв парашют, я увидел, что наша «крепость» развалилась, пожираемая огнем».
Так впервые гитлеровцы применили в бою свой реактивный истребитель «Ме-262 Штурмфогель» («Альбатрос»).
Этот самолет мог бы появиться на фронте гораздо раньше, если бы не целый ряд самых равных и, разумеется, не случайных обстоятельств. О них и рассказывается, в этой повести.