Поединок: Сборник. Выпуск 8. - Москва: Издательство «Московский рабочий», 1982: ...родился в 1927 году в Ульяновской области. В 1941 году закончил семилетнюю школу и пошел работать токарем на завод, а весной 1944-го ушел добровольцем на флот. Семь лет служил на Тихоокеанском флоте, командиром отделения радистов на «морских охотниках». С 1951 года демобилизовался и до 1966 года работал монтажником, регулировщиком, техником на московском заводе. Одновременно учился в школе рабочей молодежи. В 1961 году поступил на заочное отделение Литературного института имени Горького и закончил его в 1967 году.
Рассказы автора печатались в центральных журналах и газетах («Знамя», «Наш современник», «Смена», «Сельская молодежь» и др.). В различных московских издательствах выходили книги: «Последняя торпеда» (1965), «Своя песня» (1974), «Матрос с «Червоной Украины» (1976), «Закон моря» (1980). В 1976 году в сборнике «Поединок» (выпуск второй) была напечатана повесть «Пропавшие без вести».
В.И. Федотов - член Союза писателей СССР и член Союза журналистов СССР.