Вся трудовая деятельность В.М. Полякова, начало которой относится к 1940 году, связана с развитием радиофизических исследований в нашей стране. На этом поприще он внес огромный вклад, как в отечественную, так и в мировую науку в области ионосферных исследований и изучения распространения радиоволн. Именно Валерию Михайловичу принадлежит первенство в создании теории образования верхней ионосферы Земли. Теоретические представления, заложенные в его докторской диссертации «Динамическая модель F-области ионосферы», послужили основой для создания им научной школы, направлениями деятельности которой стали теоретические и экспериментальные исследования ионосферных процессов и ионосферного распространения радиоволн. Одна из ветвей этой школы - математическое моделирование состояния ионосферы занимало и занимает ведущее место в мировой науке.
Важнейшей частью трудовой жизни В.М. Полякова являлась его организационная и педагогическая деятельность. Его усилиями были созданы одни из ведущих кафедр Иркутского государственного университета: кафедры радиофизики и радиоэлектроники. Под его руководством в 50-х годах в Иркутске были организованы экспериментальные исследования ионосферы. Впоследствии на этой основе при непосредственном участии профессора Полякова был создан один из ведущих академических институтов Восточной Сибири - СибИЗМИР (ныне - Институт солнечно-земной физики). При его активном участии в Иркутском государственном университете был создан Институт прикладной физики.
На протяжении долгой трудовой деятельности Валерий Михайлович воспитал большое количество учеников, многие из которых успешно трудятся в ведущих научно-исследовательских центрах мира. Возглавляя на протяжении многих лет кафедру радиофизики университета, он подготовил очень большое количество молодых специалистов, которые теперь с успехом трудятся в самых разнообразных сферах деятельности. Не зря обучение по специальности РАДИОФИЗИКА И ЭЛЕКТРОНИКА считалось и считается одним из наиболее престижных в регионе.
Профессор Поляков уделял большое внимание популяризации науки. Им выпущен целый ряд монографий и опубликовано более 80 научных статей. Многие годы Валерий Михайлович активно сотрудничал и с журналом «Известия вузов. Радиофизика», являясь членом редакционной коллегии журнала.
Результаты научной, педагогической и организационной деятельности В.М. Полякова были по достоинству оценены государством. Успехи в области развития науки и образования в Восточной Сибири, большой вклад в укрепление обороноспособности СССР были отмечены правительством, он награжден орденом Трудового Красного Знамени и многими медалями. Валерию Михайловичу было присвоено звание «Заслуженный деятель науки РСФСР».

:
...